寝台列車の旅１

　じつは寝台列車マニアです。
　仕事、プライベートを問わず、スキあらば寝台列車を利用するように心がけていますが、過去の写真を整理してみたところ、ほとんど写真を残していないことに気がつきました。というのも、この仕事をはじめる前は、旅にはカメラを持たない主義だったからです。う～～ん……、少しは取っておけばよかったかなぁと思わないでもありませんが、寝台列車の第１弾は、その数少ない写真を残したカシオペアをご紹介します（寝台列車暮らし過去帳をいずれアップします）。
　カシオペアは、ＪＲ東日本の看板列車ともいえるもので、上野と札幌との間を週６往復しています。１往復ぶんが欠けているのは、編成がひとつしかなく、検査点検のために毎週木曜日を車両基地で過ごすためです。機関車が牽く12両編成で、寝台車両のすべてがＡ個室。そのうち１号車と２号車はカシオペアスイートと呼ばれるグレードアップ車で、２階建てのメゾネットタイプのほか、最後尾が展望室をもつ部屋になっています。そのほか食堂車やラウンジカーをなどを備えます。
　この日に利用したのはもっともスタンダードタイプのカシオペアツイン。１階と２階がありますが、リクエストして２階室を確保しました。最初に部屋に入った感じは、「なんだか狭いなぁ」というものでしたが、いかにトイレや洗面台などを備えるとはいえ、同じ価格のツインデラックス（北斗星号）に比べても、スペースは十分とはいえません。ですが、ウエルカムドリンクのサービスやアメニティー類の充実（専用のパジャマのほかロゴいりバスタオル、洗面セットを完備）には満足させられました。
　行路はおよそ16時間30分。長いと感じるかそうでないかはひとそれぞれだと思いますが、寝台列車好きにとってはちょっと短い感じです。しかし、たとえマニアではなくとも、案外あっという間なのではないでしょか？　夜間に走るために景色を望むのはむずかしい（“夜景”にならない夜の車窓は格別）ですが、夕食タイムや食堂車でのパブタイム、ラウンジカーなどの散策、青函トンネル、夜明けの北海道、朝のコーヒータイムや２階からの景色を眺めながらの朝食など、意外とやることが多く、飽きるヒマはないかもしれません。

上野駅13番線	札幌行き	客室内

上野発の夜行列車は、ひっそりと昔の名残りをたたえる13番線から発車します。	青函トンネル開通から十余年。まだまだ「札幌行」の文字には心が踊ります。	もっともスタンダードなＡ個室カシオペアツイン。客室内に洗面台とトイレ、テレビモニターを備えます。

ＧＰＳつき	ラウンジカー	料理

乗車するまでしりませんでしたが、この遊び心には感心しました。	札幌行きの場合は、機関車のつぎにラウンジカーがつきます。シンプルな内装に好感がもてます。	夕食の利用は予約制。肉か魚のコースを選択。

食堂車	札幌駅に到着	北の岬

２階部分にあるためほかの乗客の通り抜けもなく、落ち着いて食事が楽しめる点は秀逸です。	あっという間の16時間。	今回の旅ではこんなところを回りました。それぞれどこだかわかりますか？